Das Land Nordrhein-Westfalen, die Europäische Weltraumorganisation ESA und das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) haben einen Letter of Intent zum Ausbau und zur langfristigen Stärkung des Raumfahrtstandorts Köln unterzeichnet.
Mit einer Erweiterung des sogenannten SpaceHub Cologne auf dem Gelände des DLR in Lind soll der Standort der ESA weiter ausgebaut werden. Am 20. November war zur Unterzeichnung auch Mona Neubaur, die stellvertretende Ministerpräsidentin des Landes Nordrhein-Westfalen, vor Ort.
Der Ausbau soll durch den Bund über das zuständige Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR), das die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR beauftragt und die deutschen ESA-Beiträge bereitstellt, unterstützt werden. In Köln existieren mit LUNA und dem EAC, der Heimat europäischer Astronaut*innen, bereits Infrastruktur.
Mit dem Neubau sollen Synergien für ein integriertes europäisches Explorationsprogramm entwickelt werden, in dem robotische und astronautische Unterfangen unter einem Dach zusammengeführt werden. Auch solle Deutschland als zentrale Säule der europäischen Raumfahrt gestärkt und ESA-Fachpersonal in Köln angesiedelt werden, heißt es weiter. (red.)